折射望远镜是一种使用玻璃透镜来收集光线的望远镜，而不是反射望远镜中使用的镜子。该镜头也称为物镜，可以说是望远镜最重要的部分，因为它的质量将决定整体放大倍率以及所得可视图像的质量。大多数在阁楼存放望远镜的人都会发现它是折射望远镜。
折射望远镜比反射镜小，因为它们能够将更多的光线聚焦到目标上。面积较小。这种尺寸优势使它们比更大的反射器更容易存储和运输。这使得它们在百货商店等场所很受欢迎。
手放在臀部的女人折射望远镜通过弯曲（即折射）光线来工作。一个小鬼维德玻璃物镜位于望远镜的一端。来自被观察物体的光进入物镜，并弯曲进入望远镜的镜筒。光最终被管另一端的镜子向上反射。镜子将图像照射到目镜中进行观看。
折射望远镜的一些特点使得它们比反射望远镜对那些刚开始观星的人更有吸引力。与反射器上的镜子相比，光学器件不太可能发生移动，这种情况会导致物体错位和模糊。几乎每次使用时，有时甚至在使用过程中随着温度变化，反射器都需要"准直"或重新对准。折射镜根本不需要用户校准。反射望远镜的一端是开放的，这意味着物镜可能会变脏，必须定期清洁，如果执行不当，这一过程可能会对昂贵的镜子造成危险。折射望远镜有一个封闭的管子，这意味着它不会在内部积聚污垢和灰尘，因此不需要内部清洁。
折射镜确实有缺点，特别是对于那些具有更先进的天文学知识的人。它们会受到许多光异常的影响，其中最成问题的是色差，这种畸变会导致被观察物体周围出现彩虹般的光。折射望远镜很难接收某些类型的光，特别是无法穿过物镜的紫外光。望远镜越大，这些问题就越明显。这使得折射望远镜无法用于严肃的研究。一般来说，折射镜最适合业余天文学家观测行星和月球。
