激光二极管模块首次创建于 1962 年，自此成为现代技术的基本组成部分。它们常见于光盘驱动器、DVD 驱动器、投影仪和激光笔中。它们也经常用于医疗程序和工业环境中。激光二极管模块由产生实际激光束的激光二极管和固定并保护二极管的模块组成。激光二极管模块由于尺寸小、成本低、功耗低且光束窄，比传统气体激光器更加常见和实用。
激光二极管模块产生激光当电流流过二极管时产生光束。"激光"一词实际上是一个缩写词，意思是"通过受激辐射进行光放大"。激光器产生沿直线传播且不会扩散的聚焦光束，这就是它们在许多应用中如此有用的原因。与白光不同，白光是多种不同光的混合光对于不同的颜色，激光通常只产生一种颜色的光。
二极管激光器可用于灯光表演。该模块固定并保护二极管。激光器最常见的用途之一是在光盘和 DVD 驱动器中。在 CD 和 DVD 驱动器中，激光二极管模块由计算机控制以"读取"或"写入"CD 或 DVD。当写入 CD 或 DVD 时，激光会使 CD 或 DVD 中的染料变暗，从而允许计算机以 1 和 0 的形式存储介质中的信息。计算机稍后可以使用激光读取该信息。这一过程使得在廉价介质上的少量空间中存储大量信息成为可能，并且使计算变得更加实用。
激光切割机使用激光二极管模块来产生强大的激光。激光二极管模块也经常用于医疗程序和工业用途。激光束非常紧凑，在很小的空间内蕴藏着大量的能量。这意味着可以使用强大的激光燃烧东西。这在医学界用于激光脱毛和眼科手术，在工业界用于切割和燃烧东西。用于这些目的的激光器通常具有至少 1 瓦的额定功率；作为比较，手持式激光器红色激光笔的额定功率通常约为 5 毫瓦。
激光二极管模块常见于投影仪中。典型此外，CD 和 DVD 驱动器中的激光二极管模块的波长为 650 纳米 (nm)。这会产生明亮的红色激光束，类似于手持式红色激光笔中看到的激光束。其他常见波长包括 532 nm（亮绿色，通常用于消费级激光笔）和 405 nm（蓝光™ 播放器中常见）。
激光二极管模块可用于激光眼手术。红外激光二极管模块产生红外光谱中的光，人眼不可见。它们在医疗和工业环境中更常见，因为它们通常比可见光谱中的激光更强大，并且通常比可见激光更具成本效益。所有激光都是危险的，应小心处理，但红外激光特别危险，因为它们是人眼不可见的，并且很容易在无意中损害某人的视力。
