双 SIM 卡手机的设计方式与任何其他手机几乎相同，只是添加了第二个收发器，使其能够实现两个独立的用户身份模块 (SIM)。这些小芯片或卡滑入大多数手机的背面，有助于接收蜂窝信号。它们通常被编程为从特定移动网络接收信号，从该网络的蜂窝塔接收信号。
大多数双 SIM 卡手机维持使用单一网络或手机公司。也就是说，每张 SIM 卡均在同一无线提供商下运行。在某些情况下，可以在同一部手机上使用第二家提供商提供的 SIM 卡，前提是附加卡的尺寸合适并且假设移动电话未锁定。锁定的设备被编程为仅接收发行该手机的无线提供商的信号，无论插入哪张 SIM 卡。来自其他提供商的卡不会除非无线提供商解锁，否则无法在此类手机上工作。
SIM 卡。并非所有手机都可以接受双 SIM 卡，但有适配器可将几乎所有最新型号的手机变成双 SIM 卡手机。某些适配器可能需要将两张 SIM 卡都剪下来并安装，而另一些适配器则可能提供更为定制的安装方式。当使用适配器而不是双 SIM 卡手机时，可能无法同时使用两张 SIM 卡。用户必须使用屏幕菜单从一种切换到另一种。
双 SIM 卡手机。功能齐全的双 SIM 卡手机相比之下，电话通常不需要用户可以在一张 SIM 卡或另一张 SIM 卡之间进行选择。两个电话号码可以同时使用。对于那些希望使用两个单独的电话号码区分商务和个人呼叫的人，以及那些经常旅行并希望每个地点都有本地号码的人来说，此功能非常方便。
SIM 卡通常被编程为选择在世界某些地区，双 SIM 卡手机已更进一步，可容纳三张 SIM 卡。这些手机通常比传统的单卡手机更大。它们也不像单 SIM 卡和双 SIM 卡手机那样广泛使用或受欢迎。
拥有双 SIM 卡手机的缺点包括外观更大、更笨重，以及电池寿命更短。双卡手机一般必须b除非它们包含双电池，否则充电会更加频繁：每张 SIM 卡各使用一个电池。每张 SIM 卡配备一块电池的手机在这方面要好得多，但也比传统的双 SIM 卡手机大得多。是否要在款式上与更长的电池寿命进行权衡，反之亦然，由消费者自行决定，这两种选择都有明显的优点和缺点。