全息图像是由激光的相干光束产生的光波图案，并记录在屏幕、胶片或照相底片上。这种成像需要激光束在到达物体表面时分成两部分。参考光束将图像直接记录到胶片表面的照相底片上，而第二光束提供物体的反射，记录物体的图像。分裂光束的两部分都经过不同的路径，不再相干，因此产生光干涉图案，当被相同类型的相干激光照射时，产生物体的三维图像。用于创建全息成像的实际科学技术被称为波前重建。
像大多数科学发现一样，全息术或电子全息术的概念是由匈牙利出生的英国物理学家丹尼斯·加博尔偶然发现的。正在进行研究关于电子显微镜的改进。最初发现的电子全息术至今仍用于电子显微镜领域。正如人们在 21 世纪初所理解的那样，现代版本的全息图直到 1960 年才被开发出来，当时激光技术可以使光光学图像变得可见。第一个实用的三维全息图于 1962 年由尤里·丹尼修克 (Yuri Denisyuk) 在苏联创建。
拿着光盘的女人全息图有几种不同类型。对于科幻电影中通常描绘的透射全息成像类型，单色光源穿过全息图以创建可见图像。反射全息成像产生信用卡和 DVD 贴纸上看到的那种全息图。白光从全息图表面反射以创建可见图像。大脑感知通过全息图照射或反射的光，并将产生的光图案解释为三维图像。
截至 2011 年，全息图的一种一些高科技公司正在开发和使用称为全息远程呈现的成像技术。在这种新的全息成像技术中，语音和视频的混合物通过互联网连接传输，并结合起来重新创建远程位置讲话者的实时、真人大小的全息图。目前，医生正在使用这种全息成像技术来传输真人大小的全息图像，以便检查患者，或者更确切地说，他们的全息图像，并进行实时诊断。世界各地的司法系统和法院也在寻求实施这种新的全息成像技术，将法院系统引入尚不存在法院系统的农村地区。通过全息成像技术，未来的会议、董事会议室和法庭将允许所有各方一起出现在同一个房间，即使他们不在场。
