红外接收器是一种通信设备，可以响应非常接近且低于可见光频率的发射。红外接收器常见于个人电脑、家用电器和汽车等物品中，通常依靠数字编码方案或协议通过红外链路传输信息或命令。与无线电发射器不同，红外接收器由于易于设置且无需许可而用于数字通信。然而，在雾、雨或雪期间，红外能量被大量吸收，导致链路中断。红外发射器可以是发射不可见红外光束的半导体红外器件。
彩虹的出现表明波长接近红外。它显示红色、橙色、黄色、绿色、蓝色、靛蓝和紫色 (ROYGVIB)，其中红色是可见光光谱中的最低频率。如果红光的频率降低，就会在不可见红外光谱。
带有红外传感器的 USB 加密狗。红外技术也用于热成像。流行的夜视技术使用红外源，使红外线在完全黑暗的情况下从目标上反射。然后使用特殊镜头和生成图像的方法获得接收到的图像。这些图像可以是静止的，也可以以实时视频的形式显示，以显示实时图像。
红外接收器还可以与数据发射器配合使用，形成一个数据链接。红外线连接是一种在计算机、附件和小工具之间传输文件的非常方便的方法。红外接收器的一个缺点是需要将发射器光束与接收器窗口对齐。红外接收传感元件通常具有外部有一个红色滤光片，部分原因是为了防止普通光对接收器元件的敏感度降低。
电视配备红外接收器，可与 IR 进行通信典型的红外发射器是电视遥控器，而红外接收器位于电视本身。通过对右脉冲数据进行编码，用户能够将命令发送到电视控制器中。不同的电视制造商在遥控器上使用不同的代码。
红外接收器还用于远距离检测体温。这使得检测体温高于正常水平的人成为可能，这对于大多数人跨越边境进入新国家的机场非常有用。通过使用实时显示和变量红外光谱的大量子部分，可以轻松完成公共安全监控。
