音频监控设备有多种类型，但它们分为远程和物理两大类。窃听器和一些其他类型的窃听设备要求窃听者在某个时刻亲自在场。其他形式的音频监控是通过"错误"或颠覆现有的无线技术来远程完成的。
窃听是音频监控设备最知名的版本之一。在无线电话技术发明之前，它需要在受试者的电话线和监控团队的电话线之间建立电气连接，以便可以实时收听对话。此连接称为"tap"。
音频监控设备可能被怀疑的人使用他们的作弊伙伴。随着无线技术的兴起，所有电话交谈都可以通过计算机进行跟踪。电话公司可以让他们的计算机执行"数字切换"，将对话的音频复制到第二条线路。虽然是远程进行，但这种音频监控仍被称为"窃听"，几乎无法追踪。
可以使用手机点击固定电话线。增强型监听设备是一种更实用的音频监控设备。这些麦克风是把水杯举到墙上的更高级版本，设计用于透过墙壁收听声音，并且窃听者必须与窃听者位于同一栋建筑物中才能放置它们。许多这些设备主要用于需要强大的麦克风和耳机。
音频监控设备可能包括耳机。错误是音频监控的另一种常见形式设备。虫子是一种微型麦克风，可以通过无线电波发送信息。它们几乎可以隐藏在任何地方。 1950 年，美国政府用国玺的木制复制品放置了一只虫子，用于密封文件，并由俄罗斯作为友谊赠送给美国大使。直到十年后才被发现。
音频监视可用于记录某人共享秘密信息。
微型录音机也是一种现成的音频监控设备。像虫子一样，它们可能隐藏在钢笔或领子纽扣等无辜物体中。此类设备可以通过互联网购买，但对于拥有此类设备的合法性，法律各不相同。
如今，监控专家正在寻找将手持设备转变为音频监控设备的方法，而不是走私错误或对话训练麦克风。美国联邦调查局 (FBI) 拥有远程打开受试者口袋中手机的技术。然后，特工就可以监听附近正在进行的对话。这种方法被称为"Roving Bug"。
2003 年，美国国税局 (IRS) 发现了一种通过汽车紧急跟踪系统监听对话的方法。美国第九巡回上诉法院禁止这种监视方法，理由是它禁用了所有 car 的安全系统。
