板式放大器是一种构建在平板上、安装在扬声器内部的功率放大器。与任何功率放大器一样，板式放大器采用线路电平信号并提高其功率电平，以便能够驱动扬声器。与标准音乐放大器不同，许多平板放大器的频率响应有限，适合作为低音炮放大器的典型用途。
平板放大器通常有一个带有输入、输出、控制和电源连接的面板，以及另一侧有裸露的组件。它们通常设计为安装在低音炮的外壳内，低音炮是一种专门用于再现低音和亚音速的扬声器。虽然商店购买的低音炮包含自己的放大器，但自制低音炮的爱好者会在设备的后面板上切一个孔，然后将平板放大器拧入其中。这隐藏了板的暴露组件，同时保留其控制和输入可用。通常唯一的连接板式放大器内侧的端子是一对扬声器端子，用于将放大器的主输出连接到低音炮驱动器。
手放在臀部的女人平板放大器的额定功率差别很大。虽然由于驱动低音炮所需的大量功率，它们中的大多数都相对强大，但它们的输出功率范围约为 80 至 500 瓦。一个统一的特征是，虽然音乐放大器试图再现 20 到 20,000 赫兹的频率范围，以便覆盖人类听力和音乐音调的整个范围，但平板放大器通常会在超过 200 赫兹的频率上衰减其响应。这限制了它们与低音炮一起使用，因为它们通常无法再现 100 至 150 赫兹以上的频率。
大多数平板放大器还配备拥有一系列比典型功率放大器更复杂的输入和控制。它们具有分频器，用于从它们放大的信号中去除更高的频率，并且通常允许最终用户改变分频器的活动点。板式放大器通常可以接受线路电平和扬声器电平信号，然后可以将这些信号发送回移除低音部分的组件或扬声器。许多平板放大器还包含相位或延迟控制，允许改变低音信号以更好地匹配给定的扬声器系统。最后，它们包含音量控制，可以修改其输出电平以更好地与音响系统的响应融合。