电阻器是控制电路中电流流动的电气设备，可在两点之间产生电压降。它们是大多数现代电子产品的必要组成部分。它们依赖于一种称为欧姆定律的东西，该定律认为导体两端之间的电压偏移或电势差与流经导体的电流成正比。作为一个公式，欧姆定律通常写作 V=IR，其中 V 代表电压，I 代表电流（以安培为单位），R 代表电阻值（以欧姆为单位）。
重要的是要认识到欧姆定律的含义处理所谓的理想电阻器，例如现实世界中不存在的电阻器。因此，欧姆定律近似于现实中发生的情况，但在几乎所有情况下，近似值都足够接近真实值，可以被视为精确值。现实世界中的电阻器不能完全按照欧姆定律工作的原因是，在任何给定情况下，一系列的变量各种因素，包括外部热量、外部失真和环境噪声，都会对流经电阻器的电流产生微小影响。
电阻器是电子产品的必要组成部分。电阻器有五种主要类型，每种类型在原理图上的绘制方式都不同。固定值电阻器由简单的锯齿形表示，可变电阻器是带有箭头线以对角线穿过它的锯齿形电阻器，电位器是垂直于箭头线的锯齿形电阻器，热敏电阻器是带有带箭头的锯齿形电阻器。一条对角线移动并以平线结束的线，光敏电阻由两条指向锯齿形的有角度的箭头线表示。固定类型和可变类型的应用最广泛，在大多数电子设备中都可以看到它们。
电阻器是管理通过电路的电流的电气设备。固定电阻器是电阻值不能改变的简单电阻器。可变电阻器是一种简单的电阻器，但可以通过控制来调整其值。电位器是可变电阻器的一种。热敏电阻具有根据温度进行调整的可变电阻值；它们可用于电子恒温器以及许多电视机中。光敏电阻器根据与其接触的光量来调整其电阻，对于光控开关非常有用。
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电阻是由德国物理学家乔治·欧姆 (Georg Ohm) 在 19 世纪发现的，此后一直被用来测量电阻。以欧姆为单位。电阻器的值通常由其表面上的一系列彩色带给出。在大多数情况下，有四个色带。前两个带将电阻的基值表示为两位数，第三个带给出乘数，第四个带表示公差。阻值精度要求更高的电阻器有五段，前三段代表三位数的电阻，第四行和第五行分别代表乘数和容差。
读取电阻器一开始可能看起来很复杂，但这实际上很容易。首先，我们需要知道颜色的含义。作为电阻值数字，它们是：
- 黑色 0
- 棕色 1
- 红色 2
- 橙色 3
- 黄色 4
- 绿色 5
- 蓝色 6
- 紫罗兰色 7
- 灰色 8
- 白色 9
其余颜色（金色和银色）不用于电阻值。作为乘数，颜色代表：
- 黑色 x1
- 棕色 x10
- 红色x100
- 橙色 x1,000
- 黄色 x10,000
- 绿色 x100,000
- 蓝色 x1,000,000
- 紫色 x10,000,000
- 金色 x0.10
- 银色 x0.01
最后，公差值为：
- 棕色 1%
- 红色 2%
- 绿色 0.5%
- 蓝色 0.25%
- 紫色 0.10%
- 灰色0.05%
- 金色 5%
- 银色 10%
没有颜色代表 20%。
可变电阻器能够管理特定水平以及低于该水平的电流。
因此，如果电阻器的环带是橙-绿-橙-金，那么我们就知道它的阻值是 35,000 欧姆，公差为正负 5%。同样，如果它被划分为棕-红-黄-棕-蓝，我们知道电阻为1,240欧姆，公差为正负0.25%。如今，这些设备越来越频繁地给出其电阻和容差的数值除了颜色代码之外或代替颜色代码。上面的两个示例将分别写为 35k 5% 和 1.24k .25%。一些欧洲版本使用"k"而不是小数位，将第二个示例渲染为 1k24 .25%。