寻星镜是一种小型低倍望远镜，安装在另一个更强大的望远镜上。寻星镜使观察者能够更轻松地瞄准特定区域进行研究。许多望远镜都配备了十字线，以帮助用户准确瞄准远处的物体。
强大的望远镜可以让观察者以惊人的清晰度观察远处的物体，但高度放大的视野通常只能覆盖很小的区域。高放大倍率可以提供非常狭窄的视野。当视野太窄而无法找到任何地标时，瞄准所需的物体就会变得困难。
拿着光盘的女人在主望远镜上安装寻星镜可以让观察者更轻松地瞄准。较低的放大倍率可以看到更大的区域，使观察者能够找到所需的物体。一次它识别并集中在瞄准镜中的那个物体，可以通过主望远镜对其进行详细研究。
通过测量放大倍率和孔径这两个因素来衡量寻星镜的功率。放大倍数以倍数来衡量，例如 8 倍，这意味着图像比实际未放大图像大 8 倍。光圈描述了寻星镜物镜的尺寸（以毫米为单位），光圈越大，视野越大。业余观星者很可能需要至少 6x30 的寻星镜，8x50 或更高的更强大的望远镜可以让观察者发现较暗的恒星，以便用主望远镜进行更仔细的研究。
这些低倍望远镜安装在具有三个方向之一的更强大的望远镜。标准方向使用直镜来翻转和反转图像，使其看起来颠倒。直角瞄准镜将目镜和光圈放置在 90° 处，为观察者提供镜像。正确的方向瞄准镜也安装在 90° 处，但放大的图像与视野中的真实物体相匹配。
寻星镜上经常有十字准线来帮助瞄准，使观察者能够轻松聚焦在所需的物体上。这些十字线只有在观察区域清晰可见时才有用。需要寻星镜的强大望远镜最有可能在夜空中使用，这使得照明十字线特别有价值。
其他类型的寻星镜使用投射点来瞄准物体。反射寻星镜不提供任何放大倍率，但会在图像中心投射一个小红点。还提供结合了反射瞄准镜和放大瞄准镜功能的寻星镜。照明瞄准镜和反射瞄准镜的用户应记住，这些设备确实需要电力，并且需要随身携带备用电池。
