光纤是一种使用光信号而不是电信号将数据从一个地方发送到另一个地方的技术。该电缆由玻璃或塑料涂层制成，而不是过去常用的铜线。光纤分路器是一种将单个光纤信号分成多个信号的设备。
由于多种原因，光纤技术的使用变得越来越流行。光纤电缆对电气干扰的敏感度要低得多，因此比旧类型的电缆更可靠。与旧系统相比，它们还能够承载大量数据。尽管该系统存在一些缺点，但这使得它们更加高效。这些电缆需要更厚的覆盖层来保护光缆，并且还需要安装中继器来增强信号强度以使系统正常工作，这是阻碍光缆正常工作的两个障碍使用该技术。
光纤技术可以使信号在两个方向上传输。尽管存在局限性，光纤技术仍可用于家庭和商业应用。许多国家的电话公司使用光纤电缆进行长途电话传输。然而，由于成本原因，它们并不常用于本地呼叫。该系统需要增强器和分配器才能将信号发送到适当的位置，从而增加了成本和复杂性。家庭中光纤分路器的一种常见用途是分路电视信号，以便将其发送到多个电视。
最常见的光纤分路器类型均匀地分路输出，一半信号进入输出的一个支路，一半进入另一支路。可以得到分割使用不同分光比的分光器，将更多的信号置于分光器的一侧而不是另一侧。分配器用代表信号分配的数字进行标识，例如，如果分配是偶数，则为 50/50；如果 80% 的信号流向一侧，只有 20% 流向另一侧，则为 80/20。
某些类型的光纤分路器实际上能够在任一方向工作。这意味着，如果该设备以一种方式安装，它将充当分离器，将输入信号分成两部分，发出两个单独的输出。如果反向安装，它将充当耦合器，接收两个输入信号并将它们组合成一个输出。并非所有光纤分路器都可以这种方式使用，但那些可以标记为可逆或耦合器/分路器的光纤分路器。
