PIR（被动红外辐射）传感器通过检测移动的人体产生的热量来感知运动。被动意味着设备只是对接收到的辐射做出响应，而不是主动发送信号或扫描区域。通过对传入的热信号进行细化，PIR 传感器是非常复杂的设备，具有多种用途。
敏感的热释电材料（例如氮化镓）在暴露于红外辐射时会产生少量电荷。这些材料与太阳能电池中使用的光电材料类似，但对热而不是光有反应。使用的其他材料有硝酸铯和钽酸锂。
先进的 PIR 传感器用于控制自动扶梯的移动。PIR 传感器不使用电力，也不发射辐射，因此本质上无法检测到它们除非看到。然而，它们必须连接到电气系统才能在激活后发送信号。电气系统可能是电池供电的，但仍然无法检测到。这种静音行为使 PIR 传感器成为许多应用的理想选择，例如保护贵重物品或限制进入危险区域。
被动红外运动探测器是一种通过检测移动物体发出的红外光来检测移动物体的设备。在发育早期，来自阳光或固定热源的随机热辐射可能会导致误报。通过在设备前面添加滤波器，通常可以阻止这些错误信号。红外滤光片可阻止与人体发出的波长范围不同的热辐射。
菲涅尔透镜，由一个透明表面上的一系列同心凹槽可实现更广泛的检测范围，并将入射辐射分成多个区域。通过激活更多区域的热释电材料，菲涅耳透镜提高了 PIR 传感器的灵敏度。检测从一个区域到下一区域的热变化可确保热源正在移动。 PIR 传感器生成的信号被发送到比较器，该比较器检查要忽略的已建立模式。
PIR 传感器的常见应用包括控制房间灯光和开门装置。它们非常适合检测进入安全区域的人员，并与信号激活摄像头结合使用以捕获入侵者的图像。先进的 PIR 传感器允许用户编程来控制自动售货机、步行显示器和自动扶梯等各种设备。它们在安全领域的明显用途已扩大到包括能源和广告市场。与其他传感器和摄像头系统相结合，PIR 传感器可可用于交通控制系统，监控交通流量、危险状况和交通违法行为。
