八达通卡是世界上第一张非接触式智能卡。八达通于 1997 年在香港首次亮相，旨在为公共交通通勤者提供更快、更可靠的支付方式。该卡包含能够通过射频与读卡器通信的电路。持卡人在使用前将钱存入卡内，这样香港铁路通勤者只需在穿过入口时将卡放在读卡器上即可轻松快速付款并乘车。八达通卡变得非常受欢迎，现在在香港也用于各种零售服务。世界各地的其他卡公司都推出了非接触式智能卡，例如 Visa® payWave™ 和 MasterCard® PayPass™。
八达通卡不仅因其易于使用的设计而广受欢迎，还为了它为用户提供的安全性。八达通卡的一种特殊类型，即借用卡，在用户购买之前就已预存了一定的货币价值。因此，t卡和用户的银行帐户之间永远不会进行任何通信。如果智能卡被盗，则只有卡上的金额会被盗，而不是用户的整个银行帐户。之所以称为贷款，是因为从某种意义上说，八达通卡有限公司是向用户借钱以换取存款。即使该卡已被使用至负值，这些类型的卡也将提供付款。
双手放在臀部的男人另一种主要类型的卡是已售八达通。售出的八达通卡的初始价值很小或没有，由用户自行充值。售出卡的优点是可以重新充值。如果用户不想通过电子转账方式向卡提供银行帐户信息，他们可以通过在选定的零售地点支付现金来为卡增值。八达通卡有限公司还提供个性化设计的售卡。
使用八达通卡或其他非接触式智能卡时，个人信息存在一些风险。风险来自于该卡嵌入了计算机芯片。该芯片存储相关信息，例如资金来源和卡的支付历史记录。如果遭到黑客攻击，窃贼可能会发现某人的银行帐户信息（如果该卡是通过电子转账加载的），或者能够跟踪某人的行程和行踪。为了避免此类问题，信用卡公司建议用户将卡撕碎而不是扔掉。存储支付信息的公司，例如交通系统和零售中心，也已采取措施确保智能卡交易的安全。
八达通卡也已不再仅仅用作支付设备；许多学校系统、住宅楼和商业企业将它们用作身份和交流过程设备。学校可以使用八达通卡来追踪学生的出勤情况。大学校园以及住宅和办公楼使用它们作为向某些人提供访问权限并限制其他人访问的方式。八达通卡也已发展成为一种新的时尚，八达通手表、钥匙扣和装饰品的功能与八达通卡的功能完全相同。例如，佩戴八达通手表的铁路通勤者在通过十字转门时只需简单挥动手腕即可支付火车票价。
