晶体管执行两个主要功能。它们放大电子信号并充当开关。 BC108 晶体管是一种由硅制成的通用晶体管。"B"字母代码代表硅，"C"字母代码代表低功率音频。这些数字标识了特定的晶体管模型。
在制造过程中，用于制造晶体管的纯硅会掺杂其他元素，以将硅的中性特性改变为正材料和负材料。正掺杂材料标记为"P"，负掺杂材料标记为"N"。因此，NPN 晶体管具有两个负层和一个正层。相反，PNP 晶体管有两个正极层和一个负极层。 BC108晶体管是NPN晶体管。
晶体管通常通过打印来识别ed 代码，通常包含一个或两个字母，后跟一系列数字，例如 BC108。晶体管基极位于集电极和发射极之间。在两种主要类型的晶体管中，基极由正极材料或负极材料制成。 NPN BC108晶体管的基极为正极材料，集电极和发射极为负极材料。 PNP 晶体管的情况正好相反。
晶体管原理图将晶体管基极显示为一条直线，引线垂直于其中心。该示意图将收集器显示为一条以一定角度连接到底座的线。对于 PNP 晶体管，发射极用指向基极的箭头表示；对于 NPN 晶体管，发射极用远离基极的箭头表示。一些晶体管原理图在符号周围画了一个圆圈。
向 BC108 晶体管的基极施加电流会导致电流流过基极并流出发射极。基极-发射极电流允许电流从集电极通过发射极。两个电流相加，结果是施加到集电极的电流被放大。这就是像 BC108 这样的晶体管放大信号的方式。
除非存在基极-发射极电流，否则电流无法从集电极流出。开关应用使用 BC108 晶体管特性来控制电流。与放大信号的晶体管相比，能够快速开关的晶体管更适合此应用。
BC108 晶体管的特性使其成为通用晶体管，具有一些适合频率上低功率放大的特性在音频范围内。标准版本的总功率能力限制为 300 毫瓦，而 BC108C 可以处理高达 600 毫瓦。音频范围限制表明它最适合将频率限制为 20 赫兹到 20,000 赫兹的应用。
总功率限制为 300 毫瓦，BC108 Transistor 不适合用作家庭或汽车音响中的主放大器。相反，它更适合低功耗、非关键切换或提高信号功率以供另一个电路处理。其他晶体管更适合高速开关或高功率放大。