随机线天线由一根非特定长度的简单线组成。许多人认为它是一种单极天线；然而，它与任何特定频率不协调，这是单极天线的定义方面之一。随机线天线通常用于不可能、不实际或不具有成本效益地构建合适天线的位置或情况。
当天线遇到电磁场时，它会发生谐振，直接产生电信号频率与场成正比。这就是天线接收无线电信号的方式。同样，当天线发射信号时，向其发送电信号会导致其谐振，从而产生频率与电信号成正比的电磁场。天线的物理长度决定了其谐振频率。
手持计算机的男子调谐天线的行为是调整天线的物理长度，使其在特定的频率下谐振频率，使其能够以该频率有效地发送或接收信号。随机线天线没有特定的长度；因此，它们与任何特定频率都不协调。因此，它们的功能往往很差，并且在接收或发送信号时仅转换少量可用能量。
所有天线都表现出一种称为阻抗的特性。在单极和随机线天线中，阻抗是在连接到无线电的天线末端和地面之间测量的电阻值。在单极天线中，阻抗在特定水平上是恒定的，作为其宽度和质量的函数。因此，单极天线的阻抗与收音机电路完美匹配。这允许无线电接收和发送信号尽可能有效地通过天线。
由于随机线天线本质上是随机的，因此没有预先确定的阻抗量来匹配无线电。另外，因为天线的长度不与任何特定频率一致，所以天线的阻抗根据信号的频率而变化。这种阻抗的不匹配和变化会导致天线与无线电的配合效果不佳，从而进一步降低其在任何给定频率下接收信号的能力。
尽管有缺点，随机线天线仍然是一种非常有用的设备。例如，在紧急情况下，可以使用任何可用的电线快速轻松地构建天线，或者如果可用的人员缺乏构建正确调谐的天线的技能。在任何情况下，随机线天线的性能总是比没有天线好。
