车牌识别 (LPR) 摄像头是与专用计算机软件连接以读取车牌号的摄像头。摄像头拍摄车辆前部和/或后部车牌的照片，并将图片输入软件，软件能够识别图像中的车牌，然后隔离数字。 LPR 摄像机具有广泛的应用，包括交通执法、访问控制、被盗汽车识别和车辆跟踪。大多数工业化国家将 LPR 摄像机纳入其执法技术中。
通常，LPR 摄像机采用多单元配置设置，以便可以从多个角度进行拍摄。除了用于识别车牌之外，LPR 摄像头还可以拍摄汽车和驾驶员的总体照片，这可以在以后提供有价值的信息。例如，因闯红灯而收到交通罚单的人可能会声称计算机软件错误地识别了车牌。这如有必要，显示与驾驶员汽车的品牌、型号和颜色相匹配的汽车的照片证据可用于帮助在法庭上证明案件。
LPR 相机可能会拍摄违反交通法规的汽车的照片。当 LPR 摄像头需要拍照时，它会使用低波长的光照亮车牌，不会干扰驾驶员。照明有助于增加印版的对比度，使写在其上的字符更容易识别。相机拍摄照片并将其发送到数据库供读取。计算机软件反过来提取车牌号，可用于允许汽车进入安全停车区、向交通违规者开出罚单，或提醒执法部门注意车辆或司机被盗前任超过一定速度，可能会对他人造成危险。
由于不同国家使用截然不同的车牌，LPR 摄像机必须根据其使用区域进行定制。然而，基本技术保持不变，使得 LPR 摄像机比某些替代品（例如在汽车中嵌入应答器来跟踪它们）便宜得多。用于备份LPR相机的软件技术也比早期版本有了很大改进，并且错误率非常低。此外，LPR摄像头还可以节省执法人力，因为执法人员不再需要亲自检查每一张可疑图片，也不再需要在红绿灯处等待交通违法者。
