互联网论坛是网站上的讨论区。网站成员可以发表讨论并阅读和回复其他论坛成员的帖子。论坛几乎可以关注任何主题，并且论坛成员之间往往会形成一种在线社区或虚拟社区的感觉。
这种类型的论坛也可以称为留言板、讨论组、公告板或网络论坛，但它与博客（网络日志的名称）不同，因为博客通常由一个用户撰写，并且通常只允许其他人对博客材料做出回应。论坛通常允许所有成员发帖并开始新主题。
互联网论坛允许成员回复其他人的帖子。互联网论坛也不同于聊天室。聊天室中的成员通常都在聊天或交流与此同时，讨论组中的成员会发布消息，供其他人在登录时阅读。论坛也往往比聊天室更注重主题。
在潜在成员加入群组并向其他人发帖之前，他或她通常需要注册。潜在会员通常必须同意遵守某些在线规则，有时称为网络礼仪，例如尊重其他会员并避免使用脏话。当成员获得管理员或版主批准后，成员通常会选择自己的用户名和密码，尽管有时会提供密码。会员提供的头像、照片或图片可能会出现在每篇帖子中的会员用户名下方。
互联网论坛的登录界面。Th论坛中的单独对话称为线程，它们由成员撰写的帖子组成。成员通常可以编辑自己的帖子、开始新主题、在他们选择的主题中发帖以及编辑他们的个人资料。个人资料通常会列出有关每个论坛成员的可选信息，例如他们所在的城市及其兴趣。
互联网论坛管理员或监控者也可以参与论坛。管理员通常可以修改线程以及移动或删除线程（如果需要）。他或她通常还可以更改论坛中的软件项目。版主经常帮助管理员监控和指导讨论，以确保论坛规则得到遵守。
网络论坛软件包是用许多不同的程序语言编写的，包括 Perl、PHP、ASP 和 Java。文本文件或数据库可用于帖子的配置和存储。
