文本编辑器是一种简单的计算机程序，允许用户创建、更改或编辑纯文本文件。它可用于创建计算机程序、编辑编程语言的源代码、编辑超文本标记语言（HTML）以及创建网页或网页设计模板。如今，该软件最常用于编程目的，而不是像过去那样创建文档。
文本编辑器中只能输入纯文本，而不是丰富的格式化文本。文本编辑器或文字处理器。这些程序允许特殊功能，例如粗体、斜体以及各种文本大小和字体。编辑器仅显示文件中可见的字符，而文字处理器会添加文档中不可见的特殊格式字符。只接受纯文本的计算机不允许用户设置文本格式或添加图片或表格。
大多数现代计算机都安装了文本编辑器，通常是最基本的类型。还有许多可供下载或购买。有些还可以用作文字处理器，具体取决于用户的需要或偏好。
可以使用文本编辑器编辑源代码。文本编辑器通常可以可以分为两个不同的类别之一：行编辑器和面向屏幕的编辑器。行编辑器不像面向屏幕的编辑器那样频繁使用，并且要求用户在进行任何更改之前指定特定的文本行。面向屏幕的编辑器，有时称为全屏编辑器，能够通过将光标移动到其位置来修改屏幕上的任何可见文本。
所见即所得编辑器可用于创建网页、文档或其他格式化材料。这些程序中最常见的功能包括剪切和粘贴文本、复制文本的功能，创建项目符号列表，将文本换行到下一行，然后撤消或重做最后一个命令。有些提供更高级的功能，例如设置宏或命令键以进行源代码编辑的能力。高级文本编辑器是程序员的首选，通常包含基本文本编辑不必要的功能。
文本编辑器还具有读取和编辑非常大的文件并快速打开它们的功能。这对于许多专业计算机应用程序来说是必要的，因为它们包含的文件可能太大，计算机的主内存无法处理。日志文件和源代码文件是管理员或专业计算机用户可能需要查看或编辑的大型文件的示例。
