专有系统是依赖于版权所有者许可的软件和设备的系统。一些示例包括专有软件、操作系统和整个计算机系统。用户使用系统的方式受到许可条款和系统内旨在阻止某些活动的块的限制。在这种类型的系统中，一个人可以拥有使用它的权限，但不能完全修改或改变它。
以操作系统为例，一家公司开发一个操作系统，然后编译它，以便源代码系统的代码只能由计算机读取，而不能由人读取。当有人想要安装该操作系统时，需要支付许可费，该许可费授予用户使用该软件的许可，而开发者保留版权和所有权。通常系统有一个界面，允许用户进行更改以增加功能，但用户可以不更改源代码级别的操作系统。
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例如，大多数操作系统允许人们操作视觉显示使物体变大和变小、更改桌面背景以及更改配色方案。然而，有人无法输入源代码来执行诸如关闭功能或启用功能之类的操作。也不可能直接修改源代码来改变软件的运行方式。
许多类型的计算机和电子产品都使用专有系统。使用专有系统的人网络系统通常由开发商或制造商提供支持。虽然系统是封闭的，不允许用户直接修改，但人们可以通过各种系统界面进行多种类型的更改，以满足他们的需求。人们还可以安装可以在专有系统内部工作或与专有系统一起工作的其他系统，以增强功能。例如，如果操作系统没有内置时钟，用户可以下载时钟程序来显示时钟。
带有专有系统的手持式 MP3 播放器。
整个专有系统也有可能完全封闭。例如，Apple 的 mp3 播放器是专有的，其设计目的不仅在于其软件，而且还在于其硬件可供用户使用。
