客户端或游戏玩家使用游戏服务器通过 Internet 运行多人计算机游戏。服务器可以在本地或远程托管。本地托管的内容可以由本地 Intranet 中的内容访问，远程托管的内容可以从世界各地访问。在游戏服务器上玩的计算机和视频游戏通常需要会员费才能访问。
游戏服务器可以通过三种方式定义：作为用于服务客户端请求的计算机程序、作为托管此类程序的计算机、或作为用于数据库、文件和邮件的软件/硬件系统。所有这三个定义往往是相互依赖的。游戏服务器既是用于托管程序的物理计算机，也是程序本身。<图>
服务器机架。
服务器硬件与普通硬件不同用户以多种方式。该服务器可以通过不具备图形接口或显示器，或者省略音频和 USB 接口及功能来节省关键空间。服务器通常需要连续运行而不关闭，它们需要容错，最重要的是，它们需要备份。与计算机使用的操作系统相比，服务器使用的操作系统 (OS) 往往更简单，因为它们需要执行的任务较少。<图 >
一个人在玩视频游戏。
一个人可能在本地如果他愿意的话，可以托管这样的服务器。这些往往被称为监听服务器，而不是专用服务器，因为主机能够与他的客户端一起参与游戏。这通常在局域网 (LAN) 基础上运行，这意味着与服务器的连接很容易被切断，例如，，主机停止播放。服务器也承受着额外的压力，因为主机和用户都在玩游戏。这些服务器的用户数量往往较少。
手持视频游戏。
专用服务器更昂贵，并且往往由游戏提供商远程托管。它独立于任何游戏玩家或客户端运行。这意味着服务器能够更好地为数百甚至数千名游戏玩家提供游戏平台。用户的容量取决于服务器的大小以及链接到任何一款多人游戏的专用服务器的数量。
第三种不断增长的选择是游戏服务器从监听或专用服务器格式转变，这两种格式要求个人主机或主机公司物理购买硬件和软件，以云计算和CL乌德琴服务器。在云计算中，一家公司运行大量服务器，其他公司租用服务器空间来运行其网站和服务。游戏公司，尤其是初创公司，可能会选择聘请一家公司来远程控制其专用服务器，同时专注于游戏本身。
