彩色图像是由计算机设备在附加或单独的显示屏上显示的彩色图片。相比之下，黑白图像和灰度图像是仅以黑白或灰色调显示的图片。彩色图像可以以多种不同的文件格式存在，这决定了它的呈现和存储方式。为了正确显示彩色图像，计算机化设备必须拥有或附接至能够显示所需颜色的显示装置，例如监视器。文件格式和用于显示图像的设备的更改可能会导致图像颜色外观的细微差别。
彩色图像文件包含有关每个图像像素的颜色的信息。每个像素的颜色信息的存储方式可以与三个或更多维度的坐标进行比较。例如，指示给定颜色的一种常见方法涉及说明红色"强度"的值，彩色图像中的绿色和蓝色。这些颜色的组合可用于生成广泛的不同颜色，因此指定这三种颜色的特定组合通常足以指示像素的确切颜色。另一种常见的基于坐标的颜色系统是"HSL"或色调-饱和度-亮度，其中使用不同的色调、饱和度和亮度值来生成必要的颜色。
彩色图像可以更改为灰色-scale，但相反的情况很少发生。
不同彩色图像格式的质量可能因大小、压缩和各种其他因素而有很大差异。存储每个像素的颜色信息需要一定量的磁盘空间。因此，高质量的彩色图像通常具有较大的文件大小，因为每个像素都包含大量的颜色信息。小而低质量的图像足以满足大多数用途，但它们可能包含小的不规则和缺陷，表明文件较小且图像质量有限。
大多数计算机用户界面都是以彩色显示的，需要生成颜色图像。
人们在许多不同的环境中使用彩色图像。大多数计算机用户界面都是以彩色显示的，并且不断需要生成彩色图像。在浏览互联网时几乎不可能不遇到彩色图像，无论是广告形式还是实际的网页内容。一些工作和研究项目涉及高质量彩色图像的开发、处理和研究。此类图像通常非常大文件大小，因为不同颜色像素的排列和密度的细微差异可能非常重要。
