对于计算机而言，内存地址是引用存储介质内数据的单个元素的数值。计算机内存的位置可以位于计算机的随机存取存储器 (RAM) 内部、硬盘驱动器或文件系统上，甚至可以在可用系统内存不足时用作虚拟内存形式的临时存储设备上。内存位置的大小取决于计算机系统或设备的体系结构，但通常范围从 8 位字节到 64 位整数。有多种方法可用于访问和管理内存，其中许多方法利用称为内存管理单元 (MMU) 的硬件，而其他方法则完全依赖于软件。所有系统都对可访问的最大内存地址有限制，这通常是系统上可用的最大整数类型的最大大小。
最常见的内存地址类型是指计算机系统 RAM 中的位置内存，提供对动态变化数据的快速访问。计算机内存中存储的实际信息范围可以从原始数据（例如正在修改或查看的数字或文本文档）到执行时存储在特定内存地址中的实际程序代码。当程序完成执行时，正在使用的内存地址信息将变为无效，因为 RAM 将被释放以供下一个程序使用。
男子手持计算机
随着技术的进步，术语"内存地址"发生了变化，从 2011 年开始，它并不总是指实际的物理地址。相反，它可以指可由计算机或设备的 MMU 解析的位置。这意味着 MMU 在程序员和程序之间提供了一定程度的抽象，而不是允许操作系统r 其他硬件来管理其认为合适的内存移动和分配。内存地址的中间转换意味着程序员不需要学习新的内存方案或修改不同类型计算机体系结构的源代码。
在许多计算机系统和操作系统中，内存地址可能不始终引用内存中的数据或代码。在某些方案中，地址可以指外围设备（例如监视器）或虚拟设备（例如套接字）的输入或输出点。在这些情况下，位于特定地址的信息实际上被传输到它所代表的硬件设备。这可能是访问打印机等设备的极其有效的方式，但在调试程序时也可能导致严重的漏洞和混乱。
