流媒体是一种允许计算机用户在传输时查看或收听文件的技术。这与首先将文件下载到计算机形成对比，后者通常要求用户等待整个对象下载完成。网站通常具有流式传输文件的功能，允许观看者实时体验文件。最常见的流媒体类型通常包括音频、视频或两者的同步混合。
音频甚至可以在一些最基本的互联网网站上找到，因为它被认为是非常基本的。由于它需要很少的带宽，因此即使在连接速度稍慢的情况下，它在几乎所有配备标准扬声器或耳机的计算机上听起来也很有吸引力。这种类型的媒体通常是通过编码器运行数字声音文件，然后将其放在网站上供用户收听来创建的。<图>
计算机用户观看使用流媒体传输的文件。
视频流是经常在互联网上找到，但它并不总是包含声音。不需要音频的基本视频文件的一个例子是照片流。互联网上的许多业余爱好者可以制作这种类型的流媒体，但通常不包括质量非常好。部分原因是最初制作在录像带上播放的现有视频通常不能很好地传输到互联网。相反，大多数高质量视频流都是专门为这种媒体制作的。
某些种类可以在个人电视上观看流媒体。
最有用和最受欢迎的流媒体类型之一包括彼此同步的音频和视频。这可确保屏幕上的图像与扬声器中的音频匹配，从而使观看体验显得高品质。许多在线电视节目都使用这种技术。就像视频或音频流一样，同步视频可以由有时间学习所需程序的业余爱好者在线开发。<图>
耳机可能有助于欣赏流媒体。
文件的质量通常取决于用户互联网连接的速度。大多数计算机可以轻松播放音频文件，但视频流通常会占用更多带宽。这意味着它们可能需要更长的时间来连续传输，从而导致在传输速率试图赶上时出现几次暂停。即使速度较慢不过，流媒体通常仍然提供比下载更快的替代方案。一般来说，这使得公众能够比被迫下载对象更快地访问文件。
