计算机游戏是一种在个人计算机上玩的视频游戏，而不是专用的视频游戏控制台。多年来，随着游戏机和个人电脑价格和性能的波动，电脑游戏的受欢迎程度发生了变化。如今，它在很大程度上已经形成了自己的特色，许多游戏专门适合电脑，而其他类型的游戏则更适合游戏机。
早期的游戏主要围绕文本冒险，因为这是一款他们可以立即将自己与街机游戏区分开来。尽管有早期的图形计算机游戏，例如《太空战争》，这可能是有史以来第一个计算机游戏，但许多最受欢迎的游戏都是简单的文本输入。其中最早的，也许也是最著名的，是冒险游戏，后来的游戏都是在其成功的基础上发展起来的。最终，图形被添加到文本游戏的想法中，文本仍然作为命令输入，即使很简单图形有助于构建场景。
许多电脑游戏玩家更喜欢轨迹球鼠标，因为它占用的桌面空间较小。
在 20 世纪 80 年代初，随着主机视频游戏触底，游戏出现了蓬勃发展。市场。游戏机上的劣质游戏过多，加上家用电脑价格较低，使得游戏成为许多人的明显选择。当任天堂娱乐系统发布后，这种热潮有所放缓，尽管它在欧洲持续了很多年。
计算机游戏通常以 CD 形式提供，并在玩游戏前安装软件。
添加鼠标作为计算机输入设备的示意图物理游戏开始变得更有意义。图形冒险游戏，例如流行的《国王密使》系列，利用鼠标让玩家与静态图像环境进行交互。与此同时，一种新的游戏类型——第一人称射击游戏——开始出现。其中最早的一款《德军总部 3D》由 id Software 于 1992 年发布，帮助普及了第一人称射击游戏的理念。
某些在线电脑游戏具有语音聊天功能，玩家可以通过耳机相互交谈
第二年，利用计算机不断增强的处理能力，id Software 发布了《毁灭战士》，这是一款革命性的第一人称射击游戏，是当时最受欢迎的游戏之一。该行业将保持相对稳定，直到 1996 年，那时进一步的创新显卡技术的进步使得游戏变得更加华丽和令人惊叹，《古墓丽影》是一款早期的第三人称射击游戏，充分利用了当时计算机的处理能力。
电脑游戏需要最新的显示器才能准确显示图形。
大约在世纪之交，电脑游戏爆炸性地发展成为一个比传统上更大的市场，成为大多数家庭中电脑的主流用途之一。随着技术的进一步进步以及游戏开发人员开始尝试将计算机平台与控制台区分开来的新交互方法，游戏变得更加复杂。 《魔兽争霸》和《星际争霸》、《命令与征服》、《黑与白》和《模拟人生》等游戏都是此类游戏的例子。
计算机多年来，游戏已经变得越来越流行。
图形化大型在线角色扮演游戏的诞生是计算机游戏的下一个巨大飞跃。其概念与已经存在的基于文本的 MUD 类似自互联网诞生之初，这些大型游戏就充分利用了无处不在的高速互联网和强大的计算机，让成千上万的玩家在虚拟世界中互动，它们已经占据了巨大的市场份额。视频游戏市场本身就是一种社会现象。
