地址掩码是计算机网络中使用的一个术语，它描述了代表子网的 Internet 协议 (IP) 地址部分。最常见的名称是子网掩码或位掩码。地址掩码以二进制格式表示，即用 1 和 0 表示。
要真正理解地址掩码，必须了解子网是什么以及 IP 地址或网络地址如何工作。通常，IP 地址具有 8 位、16 位或 24 位网络 ID，用于区分网络上的不同计算机。子网允许扩展这些位，因此 IP 地址或网络地址不是只有一个，而是可以有两个或三个；这称为子网划分。从基本术语来看，子网是属于三种 IP 地址之一的网络： A 类，即 8 位网络； B类，即16位网络；或 C 类，即 24 位网络。
路由器使用地址掩码来引导数据。
地址掩码代表计算机网络中使用的子网。
子网掩码由 IP 地址类别决定，即 A 类、B 类或 C 类。对于大多数专用网络，包括威尔对于已知的 Internet 服务提供商，子网掩码将类似于 255.255.255.0，这会将特定掩码置于 C 类网络中。地址掩码不一定需要，因为 IP 地址类别有助于确定掩码应该是什么。如果第一位为0，则掩码属于A类；如果前两位是 10，则属于 B 类；如果前三位是 110，则为 C 类。
地址掩码始终由设置为 1 的位组成，因此该地址只能有九个值：0、128、192、224、248 、252、254 和 255。网络 ID 的最小数字为 8 位，因此子网掩码的前 8 位始终为 255。
