文件系统是一种通过使用计算机和安装在该计算机上的操作系统 (OS) 在媒体格式上存储、访问、覆盖和删除文件的方式。不同类型的操作系统通常具有不同的文件系统，尽管它们在设计以及通过操作系统访问文件的方式上通常有些相似。通常，已经设计和实现了许多不同类型的文件系统，新的操作系统版本正在创建和使用新的类型。从最基本的层面来说，文件系统是指将数据存储在计算机硬盘驱动器或其他介质上的各个文件中的方式，以及将来如何再次访问该数据的方式。
也称为"文件系统"文件系统是计算机操作系统最基本的方面之一，许多早期类型的操作系统都是专门为充当文件系统而设计的。计算机用户通常会在计算机上创建、更改、保存和删除不同用途的各种文件会话。为了使这个过程尽可能简单和强大，操作系统中的文件系统必须能够为计算机用户处理许多不同的选项。
文件系统是一种将文件存储在内部存储器上的方式驱动器。
最基本的文件系统类型之一是平面系统，它基本上作为用户可以访问的单层文件存在。这创建了一个类似于大型桌面的系统，文件可以全部放置在上面，但不能堆叠。设想这种类型的系统，很容易发现两个或三个文件将很容易查看和组织；然而，数百或数千个文件很快就会变得不堪重负。这就是为什么开发了分层文件系统，将文件放置在多层或目录和文件夹中，以便于操作组织和导航。
例如，Windows® 使用的文件系统采用分层系统，该系统以驱动器或分区名称开始，并创建用于文件存储的各种目录和子目录。这可以通过 Windows® 用户开始搜索具有由字母指定的驱动器或分区的文件来看到，通常是主启动驱动器的"C:"驱动器。从这个基本级别，用户可以查看在许多不同的文件夹中，这些文件夹充当更多文件夹和文件的目录。这种类型的文件系统允许计算机用户组织他或她的文件，允许以更容易调用和根据需要使用的方式对文件进行分组。
