艺术家受到他们使用的工具的限制，过去数字或计算机艺术家唯一可用的工具是标准的计算机鼠标。不过，数字艺术家和广大公众越来越多地将注意力转向光学笔，作为取代笨重鼠标的解决方案。与标准计算机鼠标相比，光学笔具有一些优点，但也有一些缺点。
光学笔是一种重量轻、笔形的指点设备。它的使用方式与普通笔非常相似，用于在计算机软件程序中书写或绘图。光学笔也可以用作普通鼠标，因为它具有用于移动对象的轨迹球和用于单击的按钮。这种独特的输入设备可以在任何可以使用普通鼠标的地方使用，并且不需要特殊的鼠标垫。<图>
一支光学笔 m可用于在计算机软件程序中书写或绘图。
光学笔对于惯用右手或左手的人来说同样适用，尽管可以使用特殊型号来缓解书写和计算之间的差异这两组的风格。它不占用太多存储空间。某些光学笔型号可以选择无线，从而使它们能够依靠电池电源并将信号从指针传输到通常插入计算机上空 USB 插槽的输入设备。
许多消费者都面临的一个缺点抱怨的是光学笔往往很脆弱，不费多大力气就折断。有些人发现使用光学笔需要一些时间来适应，并且以某些方式移动笔会导致输入倾斜。光学笔的价格通常比标准 USB 鼠标高得多，但两者的价格逐年下降。
