智能开关是一种用于帮助人们监控个人用电量或总体用电量的设备。它通过增加电阻来实现这一点，以便在能源消耗较高时开灯变得更加困难。智能开关被认为是最具创新性的节能方法之一，尤其是近年来开发的节能方法。
智能开关访问计算机网络设备，以便持续或几乎持续监控用电情况。某些开关可能会打开或编程为仅在一天中的特定时间工作，而此时用电量将达到历史最高水平。因此，这些开关可以成为最容易使用的工具之一，因为它们是自动控制的。
智能开关通常通过打开灯的过程来工作更具挑战性。
智能开关的阻力是通过所谓的制动垫施加的。就像汽车刹车一样，摩擦力和压力会减慢车轮的旋转，智能开关上的刹车片也是如此。它会推动一块板，从而使开关的操作变得更加困难。虽然灯开关仍然可以操作，但如果阻力更大，许多人可能会三思而后行。
智能开关虽然并不是真正有争议的措施，但也受到了一些批评。例如，批评者指责开关在节省电力方面几乎没有什么作用，因为许多人甚至可能没有注意到它产生的阻力。此外，一些阴谋论者认为，这只是政府向个人指示何时使用或不使用室内照明的一步之遥。
智能开关可以通过两种基本方式进行编程操作。它可以提供资源当家庭用电水平极高时，或者当整个电网经历高需求水平时，它可以这样做。有些可能被编程为在任一情况发生时运行。从理论上讲，这可能有助于防止电力不足。然而，并不能保证关掉几盏灯就会产生重大影响，因为其他家用电器组件消耗的电量要多得多。
使用智能开关的决定是一个真正个人的决定，这可以作为一个很好的提醒那些关心节能的人。虽然开关本身不会停止能源使用，但它将有助于将这种想法放在首位。该交换机有时也称为智能交换机，预计将于 2009 年投入商用。
