软键是计算机或手机上的按键，可以对其进行编程以执行用户选择的多种不同功能。大多数按键，包括计算机键盘上的字母和手机上的数字，都被视为"硬键"，因为它们无法重新编程。例如，敲击"K"键将始终键入该字母，就像在手机上敲击"7"一样将拨打该号码。软键是其功能由用户自行决定的按键。
在大多数计算机键盘上，"功能"或"F 键"具有软键所需的按钮灵活性。用户通常可以通过计算机的控制面板或桌面首选项设置对此类按键进行编程。这些按键的常见命令包括打开某些应用程序、启动网络浏览器、弹出磁盘或其他外部设备以及保存输入到单词中的内容处理或网页模板。
对于按键的编程功能很少有任何限制。这些按键通常可以复制其他快捷键的命令，并且可以随时更新。主要目标是促进控制和易用性。
编程也不是永久的。用户通常可以重复更改按键的功能。计算机在其内部记录器中跟踪这些更新和更改。
软键通常可以在笔记本电脑上找到，因为键盘不够大，无法支持所有可能的功能。
软键手机的工作原理大致相同。传统手机（即不是智能手机的手机，或者基于传统数字小键盘而不是键盘的手机）通常在屏幕正下方有两个软键，一个在右侧，一个在左侧。大多数时候，每个按键在从制造商处到达时都带有一个功能。这些键通常首先启动手机菜单或打开电话簿。用户可以重新编程以满足自己的个人需求。<图>
许多旧手机的屏幕下方有两个软键。
根据手机的不同，甚至数字键也可以用作半软键。数字键不是真正的软键，因为它的数字存储器永远不会被夺走。然而，大多数手机的设计都可以识别短按和长按的差异，从而创造了更多选择。
在大多数手机上，前三个数字-1、2 和 3-都可以编程为快速拨号键。短按按键会将数字输入拨号框中，但长时间按住数字键将触发电话拨打预编程的号码。在这个中立场上，数字键充当软键，因为它已由用户编程来执行特定任务。
该术语在带有触摸屏键盘或以图形方式显示在屏幕显示屏上的键盘的智能手机上的含义略有不同设备，而不是固定按钮。许多制造商将此类键盘称为"软键键盘"。这更多地与键盘的物理性质有关，而不是与它们的功能有关：按键触感柔软，但不一定是可重新编程的。
