前端处理器 (FEP) 是网络中使用的一种计算机，可帮助主主机管理其他连接的计算机。使用前端处理器的主要原因是让主计算机不必执行所有处理，这需要大量的计算机资源。根据FEP可以连接的节点数量，FEP可以具有相对通用的硬件或非常强大的硬件。为了帮助管理员确保安全，这些计算机通常可以窃听数据传输。
前端处理器的用途相当简单。在网络中，有大量的数据传输从主机到节点，再返回到主机并传到其他地方。主机通常处理这些传输。使用 FEP 时，它会接管管理这些传输的过程并直接向主机报告。<图>
FEP 可以帮助管理员提高安全性，这些计算机通常可以窃听数据传输。
虽然主机可以在没有前端处理器的情况下执行这些任务，但使用 FEP 有很多优点。在有数百或数千个节点的网络中，这对于任何一台计算机来说都是一项艰巨的任务。计算机的需求使用资源来管理节点意味着主机必须非常强大，才能在其他任务上提供较差的性能。例如，如果主机用户想要在不使用FEP或拥有强大系统的情况下运行程序，那么计算机可能需要很长时间来加载和运行程序。
前端处理器通常配备强大的硬件，但这取决于网络的规模。如果网络规模相对较小，例如少于 100 台计算机和设备，那么 FEP 通常不需要非常强大并且可能具有与其他计算机类似的硬件。当网络规模较大时，FEP 通常需要更强大的硬件来确保它能够处理管理任务，而无需主机参与或因压力而崩溃。
使用前端处理器的另一个原因是它可以实现主机用户窃听数据传输。这种类型的窃听是合乎道德且合理的，因为主机用户通常只是寻找可能危及网络安全、商业秘密或网络用户不应传输的其他信息的数据。所有数据都通过 FEP，因此它非常适合此任务。
