不同规模的企业有不同的计算机需求。较大的企业必然比较小的企业需要使用更多的计算机。大型企业通常拥有大型计算机设置，例如大型机和网络。大型企业的网络通常采用客户端-服务器架构，也称为两层架构。不管叫什么，这种架构都是针对大型企业所需的计算功能的分工。
在客户端-服务器架构的结构下，一个企业的计算机网络中会有一台服务器计算机，它充当组织的"大脑"和一组客户端计算机，通常称为"工作站"。该架构的服务器部分将是一台大容量计算机，甚至可能是一台大型机，上面存储有大量数据和功能。客户端部分是较小的计算机，员工使用它们来履行基于计算机的职责.<图>
专为或专用于运行特定应用程序而设计的服务器称为应用程序服务器。
服务器通常包含可以通过网络、工作站或计算机访问的数据文件和应用程序。员工电脑。例如，想要访问公司范围内的数据文件的员工将使用他或她的客户端计算机来访问服务器上的数据文件。其他员工可以通过其客户端计算机访问服务器来使用公共访问应用程序。
这种类型的服务器称为应用程序服务器。它充分利用了客户端-服务器体系结构，将服务器用作应用程序的存储设备，并要求客户端登录到服务器才能使用这些应用程序。此类应用的例子有很多;其中最流行的是文字处理程序、电子表格和图形设计程序。在每种情况下，应用程序的使用都说明了客户端-服务器架构。
但是，服务器不仅仅用于存储。许多网络具有客户端-服务器架构，其中服务器也充当处理电源。在这种情况下，客户端计算机实际上"插入"到服务器并从中获得处理能力。通过这种方式，客户端计算机可以模拟服务器的更强处理能力，而无需在其框架内存储必需的处理器。这里，客户端-服务器架构描述了一种虚拟的发电厂。
