光栅图像，也称为位图，是表示数字图像的一种方式。它可以以多种格式创建，包括熟悉的.gif、.jpg 和 .bmp。图像以一系列信息位表示，这些信息转换为屏幕上的像素。这些像素形成颜色点，从而创建整体完成的图像。
创建光栅图像时，屏幕上的图像将转换为像素。每个像素都被分配一个特定的值来确定其颜色。此格式使用红、绿、蓝 (RGB) 颜色系统。 RGB 值 0,0,0 表示黑色，每种颜色的值一直到 256，允许表达各种值。在具有微妙阴影的照片中，这可能非常有价值。
因为传输的数据用于确定其像素根据特征，所有来自深空的照片都是光栅图像。
当查看图像时，对于看到照片或图画的用户来说，像素通常在视觉上变得平滑。然而，当放大时，各个颜色点就会变得明显。虽然这种效果有时是艺术家有意选择的，但通常是不希望的。根据分辨率的不同，某些图像可以放大到非常大的尺寸，而另一些图像很快就会变得难以看清。分辨率越小，数字图像文件就越小，因此从事计算机图形学工作的人必须在分辨率和图像尺寸之间找到平衡。<图>
光栅图像由小方块组成，这些小方块一起工作以创建可识别的图片。
分辨率是指每英寸像素数 (PPI) 或每英寸点数 (DPI) 在图像中。分辨率越高，像素数量就越多，从而允许更大的颜色渐变，随着图像放大，颜色渐变效果会更好。当然，像素越多，要存储的单个数据点也就越多。对于高质量摄影，首选高 DPI，因为图像看起来对观看者更有吸引力。对于不需要放大的小图像，或者当质量不重要时，可以使用低DPI。
另一种类型是矢量图像，它使用数学公式来绘制图片。矢量图像定义点以及连接它们以形成图像的数字表示的路径。因为数学可以很容易地缩放，所以这种类型可以放大但仍然具有平滑的边缘。然而，它们的用途是有限的，它们最适合排版、线条艺术和插图。光栅图像通常仍然是照片或着色图的最佳选择。
