据媒体报道，30岁的温州姑娘小丽最近去医院检查，被查出了性病，阿丽得知检查结果后十分惊讶，因为她自己平时洁身自好，从来没有混乱的性关系，于是她怀疑到她的未婚夫头上。她未婚夫在医院检查后并没有性病，于是在医生仔细询问病史后，才怀疑这可能是钞票惹得祸。原来，阿丽是银行柜员，经常接触很多钞票，工作忙起来的时候经常在点钞后没洗手就上厕所，很可能是这个不良习惯让她染上性病。
典型的性病一般有淋病、梅毒与尖锐湿疣、艾滋病。其中前面两种性病是由病菌引起的，后面两种是由病毒引起的。
性病是一种传染病，一般通过直接的性接触传播。间接离体的传播也不是不可能发生，但概率要小得多。因为性病的传播不但要有活的病毒或病菌，而且还要求这些活的病毒或病菌有一定的数量（有数量才会有可能真的传染，比如艾滋病的传播，一个病毒很难引起艾滋病，需要有很多很多个病毒一起传播，才可能引起感染，所以带避孕套的性行为能够有效阻止艾滋病毒。对于其他性病，也是同样道理，少数几个病菌与病毒是会被人体的免疫系统杀死的。）
淋病、梅毒病菌在离开人体后可存活大约2小时，尖锐湿疣病毒在离开人体后可存活大约3～5小时，所以这些性病的病菌与病毒的寿命都不长，如果是在潮湿的毛巾、被子、床单、马桶上，离体后还能存活大约10小时～18小时。
钞票是一种比较干燥的介质，根据上面说的“存活时间”，我们可以先得出一个结论：性病的病原体离开人体后在钞票上只能活不超过5个小时左右。如果有10000个病原体，在5个小时后会接近于0。换句话说，如果文中一开始提到的小丽摸到一张钞票，这张钞票上有活着的性病病原体，那么这张钞票在之前的5小时内肯定接触过一个性病病人——这个性病病人用手接触过性器官，然后用手接触了钞票；或者是钞票直接接触了性器官。
正因为有这5个小时的离体存活寿命，所以一张反复使用的旧钞票，一旦经过性病患者的手，很可能会携带此类病毒、病菌，而且确实可以成为传染源。当这张钞票被另外一个人的手接触以后，性病病原体就会传递到这个人的手上，如果这个人去上厕所的时候，再用自己已经被传染的手接触到自己的性器官，则有可能被传染性病（如果不是去上厕所，只用手接触到眼睛，耳朵等器官，是不会被传染性病的！）
在本文一开始媒体报道的案例中，性病患者把染有性病病原体的钞票传递给接受钞票的人，后者的手又接触性器官而导致传染，这是一种小概率事件（类似于一生中被雷劈中2次），但确实可能发生。不过因为这种事件的概率很小，大家不用过分担心，在上厕所前后都要洗手，这是一种很好的保护自己的方法。
