非致命武器又称失能武器，是使人员和武器失去作战能力而附带杀伤、破坏效应较小的一类武器。
非致命武器可分为对付武器装备和对付人员的两大类。
第一类，反武器装备非致命武器。它目的是使敌方武器难以工作。
各种化学剂技术：1. 脆化技术，将一种透明化学液体附着金属和铝合金上，使其改变分子结构，降低其特性和质量；2. 化学聚合剂，可使燃料成焦状，通过人工布施和空中投放，使飞机车辆的发动机吸入后变脏，而无法工作；3. 将化学剂撒入水中，使水变粘稠，改变水的压力和流速等特性；聚合物还可以缠绕在发动机涡轮叶片上，造成水电站不能正常通电；4. 化学润滑剂可使机场跑道，铁路轨道、公路变得非常滑，从而导致飞机难以起飞，车辆无法行驶。
计算机病毒技术：由于各种武器装备和C3I系统的广泛使用，计算机网络已经成为国家运行命脉。用计算机进行战争，其作用已不亚于核武器，计算机病毒科通过有线线路、计算机网络中的配套设备、无线电波等途径嵌入各个领域的计算机系统，达到窃取情报、使指挥失控、情报通信失灵的目的。
其他技术：细菌破坏技术，利用酸碱微生物腐蚀混凝土中的有机物，造成仓库重地、设备器材的损坏。用碳纤维、碳粒子技术，制成专门破坏配电系统的弹药，可导致发电厂、雷达站、供电系统短路，从而破坏电力、电网等。高功率微波技术可造成电子器械点火装置失灵。将电磁脉冲发生器用炮弹或导弹发射出去，可破坏远距离的电子系统。
第二类，反人员非致命武器。它可使敌方战斗减员，使敌方造成沉重的伤员负担。国外正在研究的反人员非致命武器主要有化学失能剂、刺激剂、粘性泡沫等。
次声波武器，是利用炸药爆炸或空气震动产生低于500赫兹低频声波，以引起人员恶心、呕吐、失衡等症状，使人丧失战斗力。致盲武器，发射低能激光使人员失明，使光电传感器烧坏。在马岛战争中，英国使用舰载激光器，使阿根廷战斗机驾驶员失明，3架飞机坠海。此外，利用高能炸药爆炸加热气体原理研制的辐射光弹，也可产生极强闪光使人致盲。
麻醉剂武器，指通过飞行等装备喷撒的一种镇静剂，如二钾氩氦，通过皮肤迅速吸收导致人员麻醉，暂时失去战斗力。
肥皂化学粘剂，若直接喷射到人身上，可将人员死死缠住，使其不能行动。美军在索马里行动中使用了一种“太妃糖枪”，可以将人员包裹起来并使其失去抵抗能力。它可以作为军警双用途武器使用，美国已开发出了第二代肩挂式粘性泡沫发射器。
通过化学失能剂驱赶目标或使目标失能，通常是使用化学催泪剂。
非致命武器对未来作战将会产生深刻影响。
