如果时空是弯曲的，那么如果一束光发射出去进入太空，那它有可能沿着弯曲的空间传播并最终回到开始的地方吗？这是否意味着我们可以仰望太空，然后看到很久以前从地球发射出去的光吗？我们可以看到我们自己的过去吗？
说时空是弯曲的这个类比是常用来描述宇宙可能的“形状”，然而这个类比有点缺陷，所以基于此得出的结论可能会导致你误入歧途。
首先，就目前我们的测量而言，我们的宇宙是保持平坦的。这意味着，发射出去的光线就会在一条直线上永远传播下去，并不再回来。这个测量存在微小误差，所以仍然有可能我们的宇宙只是“开放”或“闭合”的几何结构。在一个开放宇宙中，平行光线就会分道扬镳，因为它们向前传播并且永远不会返回。在一个闭合宇宙中，光线最终会返回，前提是宇宙膨胀速度要足够慢。
我们的宇宙正在加速膨胀，结局或许是大冷寂（Big Chill）…
如果我们的宇宙只是闭合的，光仍将永远不会回到原来的位置。我们宇宙的膨胀速度非常之快，目前还在加速膨胀，因此发射出去的光线将永远无法回到原来的位置。相反，它永远只会越来越远离光源。自膨胀伊始——宇宙大爆炸之后的转瞬间至今，这对于我们的宇宙而言确实是如此，但在此之前或许并非如此。
你可以想象一个不同于我们的宇宙，在那个宇宙中其膨胀速度比较慢。在这样一个宇宙中，其拥有的总质量所产生的引力可以抗衡其膨胀，那么，发射出去的光线可以返回到光源，前提是在光线返回之前，这样的宇宙没有再次坍缩。
