互联网中继聊天 (IRC) 是一种用于传输文本和文件的在线媒体。 IRC 是一种在许多服务器上运行并由许多不同类型的客户端访问的通用协议，它允许拥有服务器的任何人建立自己的聊天室并邀请其他人加入。由于该协议不是专有的，因此 IRC 是一种强大的去中心化方式聊天室，为用户提供无广告、干净的基于界面的聊天。
IRC 通常被认为是现代互联网聊天运动的起源。 IRC 是地球上使用最广泛的聊天系统，由芬兰奥卢大学的欧洲研究生 Jarkko Oikarinen 开发。 1988 年夏天，Oikarinen 在信息处理科学系工作，受到 Jyrki Kuoppala 的"rmsg"程序和另一个名为 Bitnet Relay Chat 的系统的启发。 Oikarinen 借助名为 MultiUser Talk (MUT) 的多用户聊天程序，于 1988 年 8 月发布了 IRC，并迅速在全世界传播开来。芬兰和斯堪的纳维亚半岛。
该网络很快通过麻省理工学院传播到北美，并在 1991 年爆发，当时波斯湾战争对即时信息产生了很高的需求。如今，数百万人将 IRC 用于个人和专业目的。
互联网中继聊天可能开启了现代聊天运动。IRC 服务器被划分为以符号 # 为前缀的通道。 。例如，专注于猫的频道将被称为#cats。要指定在 IRC 上聊天的虚拟位置，您必须提供服务器（例如，starmat.net）和频道（#cats）。
IRC 网络通常是聊天程序的所在地称为机器人，可以定义词语、发布新闻剪报，甚至帮助投资者交易股票和货币。大型 IRC 网络的示例Undernet.org，在超过 13 个国家/地区拥有大约 41 个服务器。可以在 bash.org 上找到一个有趣的 IRC 聊天对话片段存储库。
